Lors d’une conversation téléphonique avec le président américain Joe Biden lundi, le président turc Recep Tayyip Erdogan a réitéré le souhait de la Turquie d’acheter des avions de combat F-16 aux Etats-Unis. Joe Biden a répondu que les Etats-Unis souhaitaient que le gouvernement turc renonce à son opposition à l’adhésion de la Suède à l’OTAN, a déclaré Joe Biden à la presse à la Maison Blanche.
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La conversation a eu lieu lorsque Biden a appelé Erdogan pour le féliciter de sa victoire aux élections présidentielles turques de dimanche.
« J’ai parlé avec Erdogan. Je l’ai félicité. Il veut toujours trouver une solution pour les F-16. Je lui ai dit que nous voulions résoudre la situation avec la Suède, alors faisons-le. Nous sommes convenus de rester en contact », a déclaré M. Biden.
« Nous en reparlerons la semaine prochaine, ajoute-t-il.
Cette déclaration intervient peu avant la visite du secrétaire d’État américain Antony Blinken en Suède, mardi, où il rencontrera le Premier ministre Ulf Kristersson et le ministre des Affaires étrangères Tobias Billström. La demande d’adhésion de la Suède à l’OTAN sera probablement à l’ordre du jour. Jeudi, Tobias Billström rencontrera également son homologue turc, Mevlüt Cavusoglu, pour discuter de l’adhésion de la Suède à l’OTAN. Cette rencontre aura lieu lors d’une réunion de l’OTAN à Oslo.
Les ventes de F-16 sont au point mort
Avec Erdogan à la barre, la Turquie – comme la Hongrie – n’a pas encore donné son feu vert à l’adhésion de la Suède à l’OTAN. La réticence à l’égard de la Suède est en partie due au fait que, selon le gouvernement turc, la Suède abrite des Kurdes militants.
La Suède et la Finlande ont annoncé à la mi-mai de l’année dernière que les deux pays demanderaient à adhérer à l’OTAN. Début avril, la Finlande a réussi à rejoindre l’alliance de défense. Les 31 membres de l’OTAN doivent approuver l’adhésion d’un nouveau pays à l’alliance.
La Turquie a tenté d’acheter des avions F-16 d’une valeur de 20 milliards de dollars – près de 140 milliards – ainsi que près de 80 kits de modernisation aux États-Unis. Cependant, la vente est au point mort en raison des objections du Congrès américain concernant l’histoire problématique de la Turquie en matière de violations des droits de l’homme et sa politique à l’égard de la Syrie.
L’administration de Joe Biden a toutefois répété à plusieurs reprises qu’elle soutenait la vente. Au début de l’année, le Congrès a autorisé la vente de 259 millions de dollars – près de 1,8 milliard de dollars – de mises à jour de logiciels d’avionique à la Turquie pour sa flotte actuelle de F-16.
L’approbation est intervenue quelques jours seulement après l’adhésion de la Finlande à l’OTAN.
