Mise à jour 21:46
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Les huit personnes ont été secourues après être restées bloquées dans un téléphérique suspendu à près de 300 mètres de hauteur au-dessus d’une vallée au Pakistan.
C’est ce qu’a déclaré le ministre de l’intérieur pakistanais par intérim, selon l’agence de presse Reuters.
La situation critique a duré plus d’une demi-journée.
Une mission de sauvetage a d’abord été lancée par hélicoptère.
Ensuite, des projecteurs ont été installés et l’opération de sauvetage s’est poursuivie depuis le sol, a déclaré une source de sécurité à Reuters.
Des experts ont été envoyés sur place et les autorités pakistanaises ont tenté de sauver les enfants un par un en attachant une sorte de petit ascenseur ou de siège au câble. C’est ce qu’a déclaré la source, selon Reuters.
La situation entourant l’opération de sauvetage a été décrite par la BBC comme volatile et il était difficile de confirmer les faits.
Ainsi, il n’est pas certain que six ou sept enfants se trouvaient à bord de l’ascenseur de cabine – et donc qu’il y avait un ou deux enseignants.
L’accident s’est produit mardi matin vers sept heures, heure locale, à Battagram. La ville est située à environ 200 kilomètres au nord de la capitale du Pakistan, Islamabad.
L’ascenseur est généralement utilisé pour traverser la vallée et transporter des personnes vers une école de la région.
Mardi, un câble s’est rompu à mi-parcours, déclenchant une opération de sauvetage.
Vers midi, heure danoise (15 heures, heure locale), des images de la zone ont montré que l’opération de sauvetage battait son plein.
Selon les autorités, l’ascenseur a décroché à une altitude d’environ 275 mètres.
Plus tôt dans la journée, Gulfaraz, 20 ans, qui se trouvait dans l’ascenseur de cabine, a déclaré par téléphone à la chaîne de télévision pakistanaise Geo News que les élèves avaient entre 10 et 15 ans.
Il a ajouté que l’un d’entre eux s’était évanoui sous l’effet de la chaleur et de la peur.
« Notre situation est précaire. Pour l’amour de Dieu, aidez-nous », a déclaré Gulfaraz, selon Reuters.
La mission de sauvetage a été compliquée par des vents violents dans la région.
En outre, les pales du rotor de l’hélicoptère risquaient de déstabiliser davantage l’ascenseur.
« Il s’agissait d’une opération unique qui a nécessité de nombreuses compétences », a déclaré l’armée dans un communiqué, selon Reuters.
Le Premier ministre pakistanais par intérim, Anwaar-ul-Haq Kakar, a fait l’éloge sur les médias sociaux de l’opération, que de nombreux Pakistanais ont regardée à la télévision.
« L’armée, les équipes de secours, l’administration du district et les habitants ont fait un excellent travail d’équipe », écrit-il.
Selon la BBC, dans certaines régions du Pakistan, les téléphériques et les télécabines sont largement utilisés pour le transport. Ils sont souvent construits illégalement par les communautés locales comme une forme d’infrastructure bon marché.
