Un avion de recherche canadien P-3 a détecté des sons mardi dans la zone où un mini-sous-marin destiné à l’épave du « Titanic » a disparu dimanche.
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Des sons ont également été enregistrés mercredi, mais « pour être honnête, nous ne savons pas de quoi il s’agit ».
C’est ce qu’a déclaré le capitaine Jamie Frederick des garde-côtes américains lors d’une conférence de presse à Boston, dans l’État américain du Massachusetts, mercredi après-midi, heure locale.
« Nous devons garder espoir, mais je ne peux pas dire quels sont les bruits qui courent. Je peux dire, et c’est la chose la plus importante, que nous cherchons où sont les sons ».
Les recherches sont effectuées à l’aide de véhicules sous-marins télécommandés (ROV), explique le capitaine.
Il répète à plusieurs reprises qu’il y a encore de l’espoir.
À la question de savoir s’il ne s’agit plus d’une mission de recherche et de sauvetage, mais plutôt d’une mission de récupération, Jamie Frederick répond :
« Il s’agit d’une mission de recherche et de sauvetage à 100 %. Nous sommes au milieu d’une mission de sauvetage et nous continuons à déployer tous les efforts et toutes les ressources possibles pour essayer de retrouver le ‘Titan’ et les membres de l’équipage ».
Le mini-sous-marin a disparu alors qu’il descendait à une profondeur de 3 800 mètres, là où repose le paquebot de luxe « Titanic », qui a coulé en 1912 avec plus de 1 500 personnes.
L’épave se trouve à environ 690 kilomètres au sud-est de Terre-Neuve, au Canada.
Le contact avec le « Titan » a été perdu une heure et 45 minutes après le début de sa descente vers l’épave.
Il y a cinq personnes à bord. Selon le fabricant, OceanGate, le navire peut accueillir cinq personnes pendant environ 96 heures.
Mercredi, le sous-marin n’a toujours pas été retrouvé. Carl Hartsfield, chercheur à la Woods Hole Oceanographic Institution dans le Massachusetts, est également présent à la conférence de presse.
Il explique qu’il est très difficile de distinguer les sons sous l’eau.
Son équipe dispose de « plusieurs capteurs dans la zone qui transmettent des données aux meilleurs analystes du monde qui les communiquent à l’équipe de recherche afin qu’elle puisse prendre les meilleures décisions ».
Ils doivent éliminer toutes les sources potentielles d’origine humaine autres que « Titan » », explique Hartsfield.
« L’océan est un endroit complexe. Il y a des sons humains et des sons naturels, et il est difficile de remonter à la source d’un son. Les sons sont décrits comme des sons qui frappent, mais nous devons rassembler toutes les pièces du puzzle, car certains sons biologiques semblent avoir été produits par l’homme pour une oreille non entraînée. Mais les personnes qui écoutent ces sons sont formées », explique-t-il.
Selon les garde-côtes, les recherches ne cessent de s’intensifier et d’autres navires sont en route.
