Les Iles Vierges demandent au moins 190 millions de dollars de dommages et intérêts à JPMorgan Chase pour régler une affaire dans laquelle la banque d’investissement est accusée d’avoir fermé les yeux sur le trafic sexuel de feu Jeffrey Epstein.
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Le montant équivaut à près de 1,3 milliard de dollars.
Dans une déclaration déposée vendredi devant un tribunal fédéral de Manhattan, le territoire réclame 150 millions de dollars de pénalités civiles et le remboursement de 40 millions de dollars provenant de la relation de 15 ans entre JPMorgan Chase et Epstein.
Epstein, qui s’est suicidé en août 2019, était propriétaire de deux îles voisines dans les îles Vierges. Sur l’une d’entre elles, il a abusé sexuellement de jeunes femmes et de jeunes filles, selon les autorités.
Le territoire exige en outre que la banque d’investissement indemnise les victimes d’Epstein.
Et cela est nécessaire car, selon les Îles Vierges, JPMorgan Chase « n’avait pas l’incitation financière et la motivation nécessaires pour se conformer à la loi et empêcher le trafic sexuel pour son propre profit ».
Les îles Vierges veulent que la banque soit tenue responsable d’avoir mis ses services à la disposition d’Epstein entre 1998 et 2013. Elle lui a permis de payer ses victimes pour qu’elles se taisent.
Pendant tout ce temps, la banque aurait ignoré de nombreux avertissements internes parce qu’elle considérait Epstein comme un client fortuné.
JPMorgan Chase n’a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.
Le dossier déposé vendredi auprès du tribunal est la première fois que les îles Vierges fixent un montant précis pour l’indemnisation à laquelle le territoire estime avoir droit dans cette affaire.
Une audience est prévue le 23 octobre de cette année.
JPMorgan Chase, la plus grande banque des États-Unis, a conclu un accord de 290 millions de dollars avec les victimes d’Epstein en 2021.
