La Chine s’attaque aux constructeurs aéronautiques occidentaux Airbus et Boeing.
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Dimanche, le premier avion de ligne autoproduit par la Chine a effectué son premier vol avec 130 passagers à bord.
Les autorités chinoises qualifient ce vol d' »étape importante » pour l’aviation chinoise.
Le président Xi Jinping a salué le projet comme un triomphe de l’innovation chinoise. Le vol inaugural de dimanche a été présenté comme une expression de la capacité industrielle et un motif de fierté nationale.
« Après des générations d’efforts acharnés, nous avons enfin brisé le monopole de l’Occident et levé l’humiliation des ‘800 millions de chemises pour un Boeing' », écrit le Beijing Daily.
Le journal fait référence aux réformes économiques d’il y a 40 ans, avant lesquelles la Chine produisait essentiellement des produits simples et bon marché.
Le type d’avion C919 est développé et construit par le constructeur aéronautique chinois d’État Comac.
Le développement de l’avion a commencé en 2008. Trois ans plus tard, l’avion est entré en production.
Le premier vol d’essai a eu lieu en 2017. Depuis, Comac s’efforce d’obtenir les autorisations nationales et internationales nécessaires.
China Eastern Airlines a jusqu’à présent commandé cinq appareils de ce type. Le transporteur a pris livraison du premier appareil en décembre.
Ce n’est que dimanche que ce type d’avion est entré en service commercial pour la première fois.
Le premier vol a eu lieu entre l’aéroport international de Shanghai Hongqiao et Pékin. L’avion a atterri avec 40 minutes d’avance sur l’horaire prévu.
« À l’avenir, la grande majorité des passagers pourront choisir de voler à bord de grands avions produits en Chine », a déclaré dimanche la principale chaîne de télévision d’État, CCTV.
Les autorités chinoises espèrent que le C919 pourra concurrencer l’européen Airbus et l’américain Boeing.
La Chine espère que le nouvel avion sera un concurrent de taille pour les modèles A320 et 737 des deux compagnies.
Le C919 peut accueillir 164 passagers.
Bien que l’avion soit conçu et construit en Chine, il est en grande partie composé de pièces occidentales. Les moteurs et les systèmes de contrôle proviennent d’entreprises telles que GE, Safran et Honeywell International.
L’avion peut parcourir environ 5 555 kilomètres.
/ritzau/Reuters
