L’attaque d’un yacht par une orque près de la côte des îles Shetland, en Écosse, n’est qu’un des centaines d’incidents similaires survenus ces dernières années et qui ont laissé les scientifiques perplexes. Plus récemment, le physicien à la retraite Wim Rutten, qui effectuait un voyage en voilier entre son domicile de Lerwick, dans les îles Shetland, et Bergen, en Norvège, a été victime d’une attaque d’orque, selon le journal The Guardian.
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Alors qu’il pêchait le maquereau, son bateau aurait été heurté par une orque, avec laquelle l’homme de 72 ans n’avait apparemment aucun différend. Du moins jusqu’à l’attaque de lundi. Le Néerlandais Wim Rutten raconte au journal que l’orque est soudainement apparue dans l’eau claire de la mer et a agressivement nagé jusqu’à la poupe du yacht.
« La chose la plus effrayante était la respiration bruyante de l’animal. Peut-être qu’il voulait juste jouer. Ou me regarder dans les yeux. Ou se débarrasser du fil de pêche », explique-t-il au Guardian.
Selon le Guardian, c’est la première fois qu’une telle attaque est observée dans les mers du Nord. Mais le comportement de l’orque est similaire à celui observé dans la population d’orques ibériques près du Portugal et de l’Espagne.
Dans le détroit de Gibraltar, entre Cadix, au sud de l’Espagne, et Tanger, au nord du Maroc, plusieurs attaques d’orques sur de petits bateaux ont eu lieu depuis 2020. Jusqu’à présent, 28 attaques d’orques ont été signalées en Espagne rien que cette année, selon les garde-côtes espagnols.
Les orques sont une espèce de baleine très sociale qui utilise des vocalisations pour communiquer entre elles et qui chasse tout, des petits poissons aux baleines bleues, selon The Guardian. Les experts pensent que le comportement des orques peut être le résultat d’un jeu innocent entre jeunes baleines. Cependant, la cause des attaques reste largement inconnue, selon l’agence de presse AFP.
« Nous n’avons pas de conclusion définitive », a déclaré à l’AFP Renaud de Stephanis, biologiste du groupe espagnol de protection de la nature Circe.
Les histoires des orques ont été largement partagées sur les réseaux sociaux. Les orques peuvent mesurer jusqu’à neuf mètres de long et peser jusqu’à six tonnes, selon l’AFP.
