Des accusations formelles ont été portées contre cinq policiers noirs qui ont été filmés le 7 janvier en train d’arrêter violemment Tyre Nichols dans la ville américaine de Memphis. L’arrestation s’est soldée par le décès de l’homme de 29 ans à l’hôpital trois jours plus tard, selon des documents judiciaires déposés mardi.
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C’est un grand jury fédéral qui a travaillé ces derniers mois à l’examen des preuves dans cette affaire. Un grand jury fédéral est composé de civils et est généralement mis en place dans les grandes affaires fédérales pour déterminer s’il y a lieu de poursuivre l’affaire. Les cinq agents ont tous plaidé non coupable en février lorsque l’affaire a été portée devant un tribunal de l’État du Tennessee, où se trouve Memphis. Ils ont tous les cinq été licenciés.
Le grand jury fédéral note dans l’acte d’accusation contre les cinq qu’ils ont fourni des « informations fausses et trompeuses » et « délibérément omis des informations importantes » en communiquant avec le département de police de Memphis au sujet de l’arrestation de Tyre Nichols.
Les cinq anciens officiers sont tous accusés de meurtre au second degré. Il est défini comme le fait de tuer délibérément une autre personne. La différence avec meurtre au premier degré est que le meurtre n’a pas été planifié à l’avance. Les anciens officiers sont également accusés d’agression aggravée, entre autres infractions.
Un autre exemple de violence policière
L’affaire a suscité beaucoup d’attention aux États-Unis, où la brutalité policière en général est à l’ordre du jour depuis la mort de George Floyd en mai 2020. Si, dans le cas de George Floyd, le policier était blanc et la victime noire, l’histoire est différente dans le cas de la mort de Tyre Nichols. Les cinq agents sont noirs, tout comme la victime.
Des images de l’arrestation de Nichols ont été présentées au tribunal de Memphis. Elles montrent un traitement particulièrement brutal du jeune homme de 29 ans. Après avoir été arrêté par la police – prétendument pour conduite dangereuse – Nichols est arraché de sa voiture et jeté sur le tarmac.
« Sortez de cette voiture », crie l’un des officiers.
Les images, qui ont été rapportées par le New York Times et d’autres, montrent Nichols à un moment donné en train d’essayer d’échapper à la police. Nichols est rattrapé, plaqué par un officier et aspergé de gaz poivré. Au cours de la procédure, il reçoit également des coups de poing et des coups de pied à la tête.
