Da contre-offensive ukrainienne ne s’est pas déroulée comme beaucoup l’espéraient. Bien que les soldats ukrainiens aient été équipés d’armes occidentales de pointe, ils n’ont guère réussi à percer les lignes de défense russes et à repousser l’armée d’invasion dans le sud et l’est du pays.
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La dernière mise à jour du groupe de réflexion militaire Institute for the Study of War (ISW) montre que les progrès sont lents.
Alors qu’à l’automne dernier, les Ukrainiens ont réussi à libérer plusieurs milliers de kilomètres carrés de terres occupées autour de la ville de Kharkiv, en le nord-est de l’Ukraine Ukraine en quelques jours, les soldats ukrainiens n’avancent aujourd’hui que très lentement, en partie parce que les Russes ont semé des milliers de mines le long de la ligne de front.
Il en va de même dans le sud du pays, où ISW, se basant sur des rapports de blogueurs militaires russes généralement crédibles, rapporte que mardi, les Ukrainiens ont débarqué un petit groupe de soldats à partir de sept petits bateaux sur la partie orientale du fleuve Dniepr, qui est sous contrôle russe.
Chaque bateau contenait six ou sept soldats ukrainiens qui auraient réussi à pénétrer de 800 mètres dans le territoire contrôlé par la Russie avant d’engager une fusillade avec les forces russes qui, selon les blogueurs militaires, ont repoussé l’attaque ukrainienne.
Zelenskyj : L’ennemi nous craint
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyj reconnaît que peu de progrès ont été réalisés :
« La contre-offensive est difficile. Elle est probablement plus lente que certains le souhaiteraient », a-t-il déclaré mardi lors d’un entretien avec plusieurs médias d’Amérique latine.
Le président ukrainien reste toutefois optimiste. Les soldats ukrainiens sont peut-être épuisés par des mois de combat pour leur pays, mais contrairement aux Russes, ils n’ont pas peur :
« Il y a de la fatigue dans nos yeux, mais il y a de la peur dans les leurs (ceux des Russes, ndlr). Et ce sont deux choses très différentes », déclare Zelenskyj.
Le lieutenant-général à la retraite Mark Hertling, qui a été commandant des forces américaines en Europe, travaille aujourd’hui comme analyste militaire pour le média américain CNN. Il estime qu’il est beaucoup trop tôt pour conclure à l’échec de la contre-offensive et souligne que la situation est complètement différente de celle qui prévalait lorsque les Russes ont été repoussés autour de Kharkiv à l’automne dernier.
Il y a de la lassitude dans nos yeux, mais il y a de la peur dans les leurs.
Volodymyr Zelenskyj, Président de l’Ukraine
D’une part, la situation est beaucoup plus complexe, avec un certain nombre de brigades et de combattants déployés sur plusieurs fronts, et d’autre part, les Russes ont eu des mois pour renforcer leurs défenses et se préparer à la contre-attaque ukrainienne.
Pour Mark Hertling, il faut que les Ukrainiens et les Occidentaux fassent preuve de patience.
« De nombreux analystes ne croyaient pas non plus que l’Ukraine pouvait arrêter la Russie au début de la guerre. Il y a beaucoup de scepticisme en ce moment, mais ce que fait l’Ukraine est la chose la plus difficile de toutes, et cela prendra beaucoup de temps », dit-il.
