Un navire militaire américain Osprey avec huit membres d’équipage à bord s’est abîmé en mer au large des côtes japonaises dans la nuit de mercredi à jeudi.
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C’est ce qu’indiquent les garde-côtes japonais.
L’état des personnes à bord n’est pas encore connu.
L’Osprey, produit par l’avionneur américain Boeing, peut être décrit comme un hybride entre un avion et un hélicoptère.
L’appareil s’est écrasé dans l’océan Pacifique au large de l’île de Yakushima.
« Nous avons reçu un rapport à 2h47 aujourd’hui indiquant que l’Osprey de l’armée américaine s’est écrasé au large de l’île de Yakushima », a déclaré un porte-parole des garde-côtes.
« Nous avons également été informés qu’il y avait huit membres d’équipage à bord. Il n’y a pas d’autres informations pour le moment. »
Yakushima est l’une des îles méridionales du Japon.
Selon la station de radio japonaise NHK, l’appareil partait de la base militaire américaine d’Iwakuni, dans la région de Yamaguchi, au sud d’Hiroshima. Il se dirigeait vers la base de Kadena à Okinawa, dans l’extrême sud du Japon, lorsqu’il s’est écrasé.
L’avion appartenait à la base aérienne américaine de Yokota, dans la capitale japonaise, Tokyo. Des sources du ministère japonais de la Défense ont déclaré à NHK.
L’histoire de l’Osprey a été marquée par plusieurs accidents.
L’accident au Japon survient quelques mois seulement après qu’un autre navire Osprey se soit écrasé dans le nord de l’Australie au mois d’août.
À l’époque, trois marines avaient trouvé la mort. Il y avait au total 23 personnes à bord.
L’Osprey américain s’est écrasé sur l’île de Melville, au nord de la ville australienne de Darwin. L’accident s’est produit lors d’un exercice militaire.
L’année dernière, quatre soldats américains sont morts en Norvège lorsqu’un Osprey s’est écrasé lors d’un exercice de l’OTAN.
En 2017, trois soldats américains sont morts lorsqu’un Osprey a tenté d’atterrir sur le pont d’un navire dans l’océan au large de la côte nord de l’Australie, mais a échoué.
L’un des accidents les plus meurtriers impliquant un Osprey s’est produit en 2000 dans l’État américain de l’Arizona, où 19 marines américains ont perdu la vie.
