L’article a été mis à jour mardi à 8h01.
Découvrez une opportunité exclusive sur notre Telegram !
Un sous-marin utilisé pour envoyer des touristes voir l’épave du « Titanic » dans les profondeurs de la mer a disparu dans l’océan Atlantique. Une opération de recherche et de sauvetage est en cours, confirme la société privée OceanGate Expeditions, propriétaire du sous-marin.
« Notre attention se porte sur l’équipage du sous-marin et ses familles », a écrit OceanGate Expeditions dans un communiqué, selon la BBC.
Les garde-côtes américains ont annoncé lors d’une conférence de presse à 22h30 lundi qu’il y avait cinq personnes à bord du sous-marin. Il s’agit du capitaine du sous-marin et de personnes appelées « opérateurs de mission ».
L’amiral John Mauger indique également que le sous-marin est équipé d’un réservoir d’oxygène de rechange. Elle peut fournir de l’oxygène à l’équipage du sous-marin pendant 96 heures.
« Nous estimons qu’il reste entre 70 et 96 heures à ce stade », a déclaré l’amiral John Mauger à 22h30 CET.
Les recherches sont particulièrement difficiles car on ne sait pas encore si le sous-marin a fait surface. Les garde-côtes doivent donc utiliser un radar à ultrasons.
Un milliardaire britannique monte à bord
L’un des passagers du sous-marin disparu est Hamish Harding, milliardaire et aventurier britannique de 59 ans. Cette information a été confirmée par son beau-fils, selon l’agence de presse Reuters. Dimanche, Harding a écrit sur son profil Instagram qu’il était « fier d’annoncer enfin » qu’il allait participer à l’une des missions d’OceanGate Expeditions sur le « Titanic ».
Un père pakistanais et son fils font également partie des cinq personnes à bord d’un sous-marin touristique disparu, a indiqué leur famille dans un communiqué, selon CNN.
« Nous sommes très reconnaissants de l’intérêt manifesté par nos collègues et amis et nous voulons que chacun prie pour leur sécurité tout en donnant à la famille une certaine tranquillité d’esprit », indique le communiqué.
Les voyages vers l’épave de la plus célèbre épave du monde que vend OceanGate Expeditions coûtent un quart de million de dollars. Cela correspond à 1,7 million de couronnes. C’est ce qu’indique la BBC sur le site web de l’entreprise.
Ce type d’expédition dure au total huit jours et comprend une plongée vers le « Titanic », qui se trouve à une profondeur de 3 800 mètres. Le voyage jusqu’au fond de la mer et la remontée durent environ huit heures, selon la BBC.
Le Titanic a coulé en avril 1912 lorsqu’il a heurté un iceberg lors de son voyage inaugural. À l’époque, il s’agissait du plus grand navire de passagers au monde. Sur les 2 200 passagers et membres d’équipage à bord, plus de 1 500 ont péri.
L’épave repose aujourd’hui à une profondeur de 3 800 mètres dans l’océan Atlantique, à environ 690 kilomètres au sud-sud-est de Terre-Neuve, au Canada. Elle a été localisée au fond de l’océan en 1985.
Plusieurs expéditions scientifiques se sont rendues sur le « Titanic » depuis lors. Depuis quelques années, il est également possible pour les touristes de descendre dans un sous-marin spécialement construit à cet effet et d’observer l’épave.
