La Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) a poursuivi le constructeur automobile Tesla pour avoir prétendument toléré une grave discrimination à l’encontre d’employés noirs dans son usine phare de Fremont, en Californie. La plainte accuse Tesla de ne pas avoir enquêté sur une série d’incidents au cours desquels des employés noirs ont été victimes d’insultes et de graffitis racistes, ainsi que de croix gammées et de nœuds coulants en référence à des lynchages.
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Tesla et l’EEOC ont récemment entamé des discussions en vue d’un règlement, après que la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi a officiellement fait part, l’année dernière, de ses préoccupations quant à la manière dont certains employés étaient traités. Il est courant que la Commission pour l’égalité des chances dans l’emploi conclue un accord avec les employeurs. En revanche, il est relativement rare que l’agence soit contrainte d’aller en justice.
Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l’agence de presse Reuters.
Le constructeur automobile, dirigé par le PDG et cofondateur Elon Musk, est déjà confronté à un certain nombre de cas similaires de discrimination raciale dans son usine de Fremont. Dans ces cas, l’entreprise a déclaré qu’elle ne tolérait pas la discrimination et qu’elle prenait au sérieux les plaintes des employés.
« Si le gouvernement fédéral intervient, cela lui donne certainement plus de crédibilité », déclare Stephen Diamond, professeur de droit à l’université de Santa Clara en Californie.
« Les grands investisseurs institutionnels, comme les fonds de pension, seront très préoccupés par cette question.
Malgré cela, la valeur des actions de Tesla a augmenté de 2,4 % jeudi pour atteindre 246,38 dollars, soit environ 1 740 couronnes.
La présidente de l’EEOC, Charlotte Burrows, déclare que l’objectif de l’agence est de lutter contre la discrimination sur le lieu de travail :
« Chaque employé mérite que ses droits civils soient respectés, et personne ne devrait être soumis au genre de bigoterie raciale honteuse que notre enquête a révélée. »
En avril, un ancien employé noir de l’usine de Fremont, Owen Diaz, s’est vu accorder 3,2 millions de dollars de dommages et intérêts dans une affaire où il dénonçait également une discrimination raciale. Dans une autre plainte déposée devant un tribunal de l’État de Californie, quelque 240 ouvriers noirs accusent Tesla de les avoir maltraités.
