L’opposant russe et principal rival politique du président Poutine, Alexei Navalny, a quitté la colonie pénitentiaire où il purgeait une peine pour « activités extrémistes ».
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Ses proches et ses connaissances à l’extérieur de la prison ne savent pas où il se trouve.
C’est ce qu’a déclaré Kira Yarmysh, porte-parole de M. Navalny, selon Reuters.
« Ils refusent de dire où ils l’ont déplacé », a-t-elle écrit sur le média social X lundi après-midi, faisant référence aux autorités pénitentiaires.
Les avocats de M. Navalny n’auraient pas réussi à le contacter depuis mardi dernier.
Le camp de prisonniers est connu sous le nom de IK-6 Melekhovo et est situé dans la zone rurale de Melekhovo, à 235 kilomètres à l’est de la capitale russe, Moscou.
Il est apparu clairement que Navalny n’était plus dans le camp de prisonniers lorsque l’un de ses avocats s’est présenté à l’extérieur de la prison pour parler à Navalny.
L’avocat a été repoussé par le personnel de la prison, qui lui a dit que Navalny n’était plus dans le camp.
Crainte d’un emprisonnement plus sévère
Selon Reuters, l’équipe d’avocats et d’assistants de M. Navalny craint qu’il ne soit transféré dans une prison plus sévère.
Navalny a d’abord été reconnu coupable d’un délit mineur, mais a depuis été condamné pour « activités extrémistes ».
En août de cette année, il a été condamné à une peine supplémentaire de 19 ans de prison. Cette peine s’ajoute à celle de 11 ans et demi qu’il purgeait déjà dans une colonie pénitentiaire en Russie.
La disparition de Navalny préoccupe le gouvernement américain, selon John Kirby, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche.
« Il devrait être libéré immédiatement. Il n’aurait jamais dû être emprisonné », a déclaré John Kirby lors d’un briefing à bord de l’avion présidentiel Air Force One lundi après-midi.
Si Navalny est en route vers une autre prison, le processus peut prendre des semaines. Lorsque les autorités russes transfèrent des détenus entre différentes prisons, c’est souvent par train.
Et les voyages en train à travers le vaste territoire russe peuvent prendre des semaines. En général, les proches des détenus ne sont informés qu’une fois que les détenus sont arrivés à leur destination finale.
L’annonce du départ de Navalny du camp IK-6 de Melekhovo intervient quelques jours seulement après que le président Vladimir Poutine a annoncé qu’il se présenterait aux prochaines élections présidentielles en Russie.
L’un des assistants de Navalny, Leonid Volkov, écrit sur X qu’à son avis, le moment de la disparition de Navalny n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat d’un contrôle politique du gouvernement russe.
Pour Poutine, l’identité de son principal adversaire aux « élections » n’est un secret pour personne. Et il veut s’assurer que Navalny ne sera pas entendu », écrit Leonid Volkov.
Le gouvernement russe n’a pas encore commenté l’affaire.
