La guerre entre Microsoft et Sony dans le domaine des consoles de jeux vidéo dure depuis quelques décennies, et les deux entreprises ont tout fait pour se démarquer l’une de l’autre. Microsoft a même tenté d’acheter Nintendo — et rêve encore de le faire —, et nous apprenons aujourd’hui qu’ils ont également tenté de « voler » une franchise à Sony.
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Ce fait est révélé par Mark Healey, cofondateur et ancien créatif de Media Molecule, un studio indépendant qui fait maintenant partie du réseau interne des studios de PlayStation.
Microsoft voulait s’emparer de LittleBigPlanet de PlayStation
Healey a participé à une interview avec MinnMax où il a abordé différents sujets, y compris les débuts de LittleBigplanet, ainsi que la tentative de Microsoft de s’emparer du jeu LittleBigPlanet de PlayStation, après en avoir vu la démonstration à la Game Developers Conference 2007.
Si vous ne le saviez pas, Media Molecule avait initialement proposé le projet à Sony, qui, après l’avoir vu, a investi de l’argent pour que le studio puisse le développer davantage pendant 6 mois. C’est alors qu’ils ont présenté le jeu lors de la GDC 2007, et l’intérêt de Microsoft était tel que « quelqu’un de Microsoft était à l’affût » pour s’emparer de la franchise PlayStation et empêcher le studio de partir avec Sony.
Healey se souvient qu’après l’événement, l’envoyé de Microsoft est sorti avec des membres du studio et, après une nuit d’excès d’alcool, leur a proposé de jeter l’accord avec Sony aux oubliettes et de partir avec Microsoft.
« Et juste au moment où nous laissions le type à son hôtel, il a dit comme ‘oh, mince, je suis venu ici en mission ! Je dois au moins dire quelque chose' », se rappelle le créatif. « ‘Écoutez, vous savez, d’ailleurs, nous serions heureux de bla, bla, bla, vous accueillir si vous décidez de sauter le pas avec nous’ ou quelque chose du genre ».
Media Molecule a décidé de rester fidèle à Sony
Ce qui est intéressant, c’est que le studio anglais aurait pu accepter la proposition de Microsoft sans le moindre problème, car Healey se souvient que bien que Sony ait financé le développement de la démo, il n’y avait en réalité aucun accord formel d’exclusivité ni rien de mis par écrit à ce moment-là.
Microsoft et Xbox, donc, ont voulu jouer un tour à PlayStation et s’emparer de LittleBigPlanet de Sony et PlayStation, en employant une technique similaire à celle qu’ils avaient utilisée avec Apple, quand ils ont subtilisé Halo pour booster leur première console, Xbox. Cependant, contrairement à Bungie, Media Molecule n’a pas cédé à la tentation et est resté fidèle à PlayStation.
« Ils essayaient de nous voler, d’une certaine manière, de partir avec Sony. Et techniquement, nous aurions pu le faire. Nous aurions pu dire : ‘Oui, merde, allons-y avec Microsoft. Ils vont probablement nous donner beaucoup d’argent’ », se souvient Healey, mentionnant que Media Molecule sentait que faire cela aurait été quelque chose de « très incorrect » et « moralement corrompu »; de fait, il se souvient que l’envoyé de Microsoft s’est également senti un peu embarrassé parce qu’il savait que l’accepter était quelque chose de « très mauvais« .
« Évidemment, nous ne l’avons pas fait parce que nous sommes de bonnes personnes et nous étions très reconnaissants que Sony nous ait donné cette opportunité », a commenté Healey, laissant entendre que même dans un univers alternatif ou avec une meilleure proposition de la part de Microsoft, le studio ne l’aurait pas acceptée.
« Le fait qu’ils [Sony] aient financé le projet… Je suis sûr qu’il doit y avoir quelque chose sur le plan légal qui disait que [LittleBigPlanet] leur appartenait… mais non, vous savez, ça [accepter l’offre de Microsoft] n’aurait jamais dû se produire. Nous avions déjà construit une bonne relation avec les personnes avec qui nous travaillions chez Sony« , a conclu Healey.
Au regard de cette anecdote, il est fascinant de voir à quel point la bataille pour les exclusivités entre les géants du jeu vidéo peut devenir intense. L’intégrité et la loyauté de Media Molecule envers Sony illustrent l’importance des relations et de la confiance dans le secteur du jeu vidéo, un domaine où les gros titres et les franchises peuvent significativement influencer la dynamique du marché. Les décisions prises non seulement façonnent l’avenir des studios de développement mais ont également un impact profond sur les expériences des joueurs à travers le monde. Cette histoire met en lumière les coulisses souvent méconnues du développement de jeux et souligne le poids des décisions morales dans cet univers compétitif.
