Selon le président Alexandre Loukachenko, les soldats du groupe Wagner resteront au Belarus.
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Les déclarations du président biélorusse interviennent après la mort présumée du chef du groupe Wagner, Evgeniy Prigozhin, qui a créé une incertitude quant à l’avenir du groupe.
« Wagner a vécu, vit et vivra en Biélorussie, même si quelqu’un souhaite le contraire », a déclaré M. Loukachenko vendredi, selon l’agence de presse nationale Belta.
Le gouvernement polonais a récemment estimé, selon la BBC, qu’entre 3 500 et 5 000 soldats de Wagner se trouvaient en Biélorussie.
Les milliers de soldats ont rejoint l’allié russe après que Prigozhin et le groupe Wagner se sont rebellés contre les dirigeants militaires russes en juin.
Cependant, la rébellion a été de courte durée. Un accord entre le président russe Vladimir Poutine et Prigozhin – avec Lukashenko comme médiateur – a permis de mettre fin à la rébellion et de transférer les soldats de Wagner en Biélorussie.
Mercredi, un avion privé avec Prigozhin sur la liste des passagers s’est écrasé dans la région de Tver, dans l’ouest de la Russie.
Lukashenko, proche allié de Poutine, nie que le président russe soit à l’origine de la mort présumée du célèbre chef de l’armée mercenaire.
« Il (Poutine, ndlr) est une personne calculatrice, très calme et même lente lorsqu’il s’agit de prendre des décisions sur d’autres questions moins compliquées », a déclaré le président biélorusse, selon Belta.
« Je ne peux donc pas imaginer que Poutine l’ait fait ».
Loukachenko est au pouvoir depuis près de trente ans. En février de l’année dernière, il a permis à la Russie d’attaquer l’Ukraine depuis le sud de la Biélorussie.
Le déploiement de soldats Wagner au Belarus a créé des tensions avec un certain nombre de pays voisins.
En Pologne, des milliers de soldats ont été envoyés dans les zones frontalières.
Le gouvernement lituanien s’est également inquiété de la situation et a même fermé des postes frontières avec la Biélorussie.
Wagner est ou a été présent dans plusieurs pays africains, dont la Syrie, le Mali, la Libye et la République centrafricaine. Dans plusieurs endroits, le groupe est accusé d’être à l’origine de crimes de guerre.
Le groupe ne jouerait plus aucun rôle en Ukraine.
