L’incendie de forêt sur l’île de Maui est officiellement entré dans la catégorie des incendies de forêt les plus meurtriers aux États-Unis depuis plus d’un siècle, les autorités de l’État ayant annoncé dimanche soir que le nombre de morts s’élevait à 89.
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L’ampleur des dégâts devient de plus en plus évidente au fur et à mesure que les équipes de secours et les patrouilles canines fouillent les ruines de Lahaina, quatre jours après que les flammes aient ravagé la ville à une vitesse fulgurante.
Des voitures entières ont fondu. Les maisons sont devenues des moignons carbonisés qui poussent sur le lit de cendres dévorant. La ville est pratiquement anéantie.
Le gouverneur d’Hawaï, qui a été nommé 50e État des États-Unis au milieu du 20e siècle, Josh Green, a averti à plusieurs reprises que le nombre de victimes de la catastrophe naturelle allait probablement continuer à augmenter pendant un certain temps.
Les équipes de secours continuent de retrouver les corps des Hawaïens décédés.
La reconstruction de Lahaina coûtera 5,5 milliards de dollars. Cela correspond à environ 37,2 milliards de couronnes danoises.
L’agence fédérale américaine pour les catastrophes, Fema, estime que plus de 2 200 structures ont été endommagées et que plus de 8,5 kilomètres carrés ont été brûlés.
Samedi, le procureur général d’Hawaï, Anne Lopez, a annoncé l’ouverture d’une enquête sur la gestion des incendies par le gouvernement.
Les habitants de Maui ont déclaré qu’ils n’avaient pas été informés de l’existence de l’incendie de forêt avant que les flammes ne soient imminentes.
On ne sait pas encore pourquoi les citoyens qui n’ont pas réussi à sortir à temps des feux de forêt et qui ont perdu la vie n’ont pas été évacués.
Cependant, lors d’une conférence de presse tenue jeudi, Bradford Ventura, chef des pompiers de Maui, a indiqué que le feu s’est propagé si rapidement qu’il était « presque impossible » pour les premiers pompiers arrivés sur les lieux de communiquer avec le centre de répartition.
