Environ 49 500 personnes ont mis fin à leurs jours aux États-Unis l’année dernière, ce qui représente le plus grand nombre de suicides jamais enregistré dans le pays, selon les nouveaux chiffres officiels publiés jeudi par le gouvernement.
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Les Centres de contrôle et de prévention des maladies, qui ont publié les statistiques, n’ont pas encore calculé le taux de suicide pour l’année, mais les données disponibles suggèrent que le suicide est devenu plus courant aux États-Unis aujourd’hui qu’à n’importe quel moment depuis le début de la Seconde Guerre mondiale, selon l’agence de presse Associated Press, d’après le Washington Post.
Le journal souligne que le suicide est un phénomène complexe dans lequel de nombreux facteurs jouent un rôle, notamment l’augmentation des cas de dépression et l’accès limité à l’aide pour les maladies et les problèmes mentaux. Mais un facteur qui a joué un rôle crucial est la prévalence des armes à feu facilement disponibles, souligne Jill Harkavy-Friedman, qui codirige les chercheurs de la Fondation américaine pour la prévention du suicide.
Les tentatives de suicide par arme à feu sont beaucoup plus susceptibles de se terminer par un décès que beaucoup d’autres types de suicide, et il y a maintenant des armes à feu dans de plus en plus de foyers américains. Une analyse récente de l’université Johns Hopkins a révélé que le taux de suicide par arme à feu l’année dernière était le plus élevé jamais enregistré et que, pour la première fois, le taux de suicide par arme à feu était plus élevé chez les adolescents noirs que chez les adolescents blancs.
« Je ne sais pas si l’on peut parler de suicide sans parler aussi d’armes à feu », a déclaré Mme Harkavy-Friedman au Washington Post.
Le nombre de suicides aux États-Unis a augmenté régulièrement depuis le début des années 2000, atteignant un pic préliminaire en 2018. Cette année-là, il y a eu 48 300 décès par suicide, ce qui équivaut à un taux de 14,2 pour 100 000 habitants. Les chiffres indiquent que l’année dernière, le suicide a été la cause de décès la plus fréquente chez les adultes américains âgés de 25 à 44 ans.
