Une époque où tout le monde voulait son propre Grand Theft Auto
Il fut un temps où chaque compagnie aspirait à avoir son propre Grand Theft Auto. Aucune franchise n’a égalé la série de Rockstar Games, mais il y en avait quelques-unes qui ont conquis le cœur des fans. L’une d’elles était Saints Row, qui en 2022, a tenté un retour avec un reboot qui, malheureusement, n’a pas rencontré les attentes.
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Le jeu vidéo en monde ouvert censé raviver la saga avec une nouvelle approche a fait ses débuts en août 2022. Il a été mal reçu par la critique et les fans, ce qui se reflète dans ses notes moyennes de 61 sur Metacritic et des critiques mitigées sur Steam.
En conséquence, le controversé reboot de Saints Row fut un échec commercial et n’a pas atteint les objectifs financiers. Presque 2 ans après sa sortie, un ancien employé de Volition, le studio de développement, a révélé le nombre d’unités vendues du titre pendant sa présence en magasin.
Saints Row 2022 a vendu 1,7 million de copies, est-ce le jeu le moins réussi de la IP ?
À la surprise de peut-être peu de gens, tout semble indiquer que la dernière sortie a été le titre le moins vendu de toute l’histoire de la franchise.
Tyrin Stevenson, qui a travaillé comme responsable des réseaux sociaux et de la communauté chez Volition entre mai 2022 et septembre 2024, a révélé sur son compte LinkedIn personnel que le reboot de Saints Row a à peine vendu 1,7 millions d’unités après son lancement il y a 2 ans.
Pour mettre en perspective la performance de ce titre, il convient de revisiter la performance commerciale des autres entrées principales de la saga. Comme le rapporte le portail VGC, Saints Row The Third est l’opus le plus réussi avec plus de 5,5 millions d’unités vendues, tandis que Saints Row 2 en a écoulé 3,2 millions. Le jeu original, qui était une exclusivité Xbox 360, a réussi à distribuer 2 millions de copies.
La seule inconnue reste Saints Row 4, qui a vendu plus de 1 million d’unités lors de sa première semaine en 2013. On ignore le nombre total de copies distribuées tout au long de son cycle de vie, mais il est très probable qu’il ait dépassé les 1,7 millions que le reboot de 2022 a vendues.
Lars Wingefors, le PDG du groupe Embracer, s’est dit particulièrement déçu par la mauvaise réception du dernier jeu de la série. Bien qu’il ait affirmé qu’il avait été apprécié par de nombreux joueurs, il a également reconnu qu’il en avait déçu d’autres. Suite à cet échec, le studio de développement Volition a fermé ses portes fin août 2024.
On ignore ce que l’avenir réserve à la franchise, mais Deep Silver a rassuré la communauté en affirmant que la propriété intellectuelle resterait vivante sous l’égide de PLAION, sa société mère.
En tant que professionnel du jeu vidéo, il est crucial de reconnaître les défis et les risques associés aux reboots de franchises bien-aimées. Le cas de Saints Row 2022 illustre parfaitement les attentes élevées des fans et les impératifs de qualité auxquels les développeurs doivent répondre. Cette tentative de revigorer une série culte montre l’importance d’aligner l’innovation avec l’essence de ce qui rend une franchise spéciale aux yeux de sa communauté. Les échecs, aussi douloureux soient-ils, offrent des leçons précieuses pour l’avenir. La fermeture de Volition sert de rappel sombre que dans l’industrie compétitive du jeu vidéo, même les plus grands peuvent trébucher. Néanmoins, la promesse que Saints Row continue sous une nouvelle direction offre un fil d’espoir pour sa résurrection. Cela nous rappelle que dans le jeu vidéo, comme dans la vie, l’échec n’est pas la fin, mais une étape vers l’évolution.
