RSelon le ministère ukrainien de la défense, les Russes ont perdu 196 310 soldats au cours de leur guerre contre les Ukrainiens.
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Au moins 500 d’entre eux ont perdu la vie en se battant pour une zone qui a été abandonnée lorsque le personnel de l’armée s’est retiré. Les victimes étaient toutes membres des unités du groupe Wagner à Bakhmut, selon le propriétaire de l’armée mercenaire, Yevgeny Prigozhin.
Il n’est manifestement pas satisfait de ce qui se passe. Il y a quelques jours, il a menacé de retirer ses soldats du front parce qu’ils ne recevaient pas les munitions nécessaires de l’armée russe. Aujourd’hui, son service de presse affirme que cette menace a donné lieu à des avertissements selon lesquels lui et les soldats de Wagner pourraient être accusés de trahison s’ils se retiraient.
S’il n’y a pas de munitions, nous quitterons la position et nous demanderons pourquoi l’État ne défend pas la patrie.
Yevgeny Prigozhin, leader de Wagner
« Mais s’il n’y a pas de munitions, nous quitterons le poste et nous demanderons pourquoi l’État ne défend pas la patrie. Celui qui trahit la patrie est celui qui nous donne des munitions trop petites », estime Prigozhin.
Dans le même temps, il accuse d’autres unités de s’enfuir, laissant un trou béant dans la ligne de front. Une unité de l’armée régulière, la 72e brigade de fusiliers motorisés, s’est soudainement retirée de ses positions à Bakhmut, laissant derrière elle des positions stratégiques et des armes, selon l’armée Wagner. Il s’agit, selon Prigozhin, de trois kilomètres carrés dont la capture a coûté la vie à 500 mercenaires.
Il a déjà porté des accusations similaires contre le bataillon Potok – le bataillon du pouvoir – qui est une armée de mercenaires créée par l’entreprise énergétique Gazprom, qu’il a accusée fin avril de s’être retirée et d’avoir ainsi permis aux Ukrainiens de prendre des positions que les Russes avaient prétendument conquises de haute lutte.
Ville frontale contestée
Bakhmut est depuis longtemps le centre des combats les plus violents entre les forces de défense et d’invasion ukrainiennes. Début mai, les Etats-Unis estimaient qu’en cinq mois, la Russie avait perdu au moins 20 000 soldats dans les combats. La moitié des tués appartenait au groupe Wagner, qui s’est largement procuré ses soldats en recrutant des détenus dans les prisons russes.
Lorsque Prigozhin a menacé de retirer les soldats du groupe Wagner de la bataille de Bakhmut, le ministre russe de la Défense, Sergei Shoygu, a déclaré que le pays augmenterait sa production d’armes afin de ne plus manquer de munitions pour la guerre.
« Les forces militaires russes, qui mènent l’opération militaire spéciale, comptent sur le réapprovisionnement en temps voulu de leurs stocks d’armes, de leur équipement militaire et de leurs moyens de destruction », a déclaré M. Shoygu.
Le manque de munitions est un problème majeur. Selon son responsable, le groupe Wagner a besoin à lui seul de 300 tonnes de munitions d’artillerie par jour pour soutenir l’attaque de la ville. Or, il n’a reçu que 10 à 15 % des fournitures dont il a besoin, s’est plaint Prigozhin. Le résultat, selon lui, est que les pertes sont cinq fois supérieures à ce qu’elles devraient être.
