Outre la crise qui a entraîné des licenciements et des annulations, les travailleurs de l’industrie du jeu vidéo ont dû faire face ces dernières années à des cas de harcèlement, d’exploitation et divers types de violence qui règnent dans les studios et de la part de la direction des éditeurs. Cette fois, l’affaire qui attire l’attention, de par le type de jeu concerné, est celle de Deck Nine et le scandale qui a éclaté autour du développement de Life is Strange: True Colors.
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Les employés révèlent l’exploitation et la violence vécues pendant le développement de Life is Strange: True Colors
Quand on parle de Life is Strange, on pense à une franchise qui promeut l’inclusion, le respect, l’empathie, etc. Cependant, cela semble être ce qui est montré au public, du moins dans Life is Strange: True Colors, puisque son studio Deck Nine a été accusé de violence au travail. Selon une enquête d’IGN, une douzaine de travailleurs de Deck Nine qui ont choisi de rester anonymes ont partagé leurs témoignages sur les problèmes qu’ils ont rencontrés dans le studio lors du développement du jeu vidéo.
Selon les employés, le tristement célèbre crunch était présent dans le studio, avec des journées de travail pouvant aller jusqu’à 70 ou 80 heures par semaine, cela en raison de la pression exercée par Square Enix pour respecter des délais de livraison qui devenaient changeants au fil du temps, mais aussi à cause des critiques que la compagnie japonaise formulait régulièrement sur les thèmes abordés par la franchise. Il a même été révélé que celle-ci ne voulait pas que l’IP soit connue comme « le jeu gay ».
L’ombre de la discrimination et du mal-être au travail
En outre, les travailleurs de Deck Nine qui ont parlé du processus de développement de Life is Strange: True Colors ont indiqué que Square Enix avait choisi le studio car c’était celui qui facturait le moins cher, ce qui s’est reflété par des salaires bas, aucune possibilité d’avancement et un environnement démotivant.
De ce fait, les employés ont mentionné que la direction de Deck Nine n’avait jamais abordé les cas de harcèlement et de violence, citant des épisodes où certains chefs de projet abusaient verbalement et physiquement des travailleurs, en plus de la réalisation constante de blagues racistes ou sexistes se moquant du même processus de développement. Par ailleurs, cette situation a escaladé au point que certains chefs de développement ont autorisé et maintenu jusqu’à la phase finale du processus l’inclusion de symboles nazis sous forme d’easter eggs, retirés avant que le titre ne soit lancé, les dirigeants assurant que c’était une blague et qu’ils n’étaient pas placés intentionnellement.
La réponse de Deck Nine face au scandale
Face au scandale, Deck Nine a répondu en assurant disposé de politiques de travail strictes pour prévenir ce type de situations : « nos pratiques d’embauche et de promotion privilégient une culture et une main-d’œuvre diversifiées en raison des expériences que nous créons, et parce que c’est la bonne chose à faire. Nous accordons la plus haute importance au bien-être de tous les employés de Deck Nine. Nous disposons de politiques de conduite strictes, et dès qu’une allégation ou un problème est signalé aux Ressources Humaines, il est enquêté, évalué et traité de manière confidentielle avec les parties concernées de manière aussi rapide et efficace que possible. Il a toujours été notre intention de maintenir un studio positif, durable et réussi en mettant notre personnel en premier lieu ». Ils ont également mentionné qu’ils appliqueront un processus de formation sur le discours de haine pour leurs travailleurs.
À l’ère où les jeux vidéo sont plus que jamais sous les projecteurs, les révélations sur les conditions de travail au sein des studios de développement prennent une importance capitale. Ce scandale autour de Deck Nine et Life is Strange: True Colors rappelle à l’industrie et à ses consommateurs qu’au-delà de l’écran, il y a des individus qui pourraient être soumis à un environnement toxique. En tant que professionnels du jeu vidéo, il est de notre responsabilité de non seulement créer des expériences inclusives et empathiques pour nos joueurs mais également d’assurer que ces valeurs se reflètent dans nos espaces de travail. La réaction de Deck Nine, bien que tardive, est un pas dans la bonne direction. Cependant, l’ensemble de l’industrie doit prendre des mesures proactives pour garantir des environnements de travail sains, ouverts à la diversité et exempt de toute forme de discrimination ou d’exploitation. L’avenir du jeu vidéo dépend non seulement de l’innovation technologique, mais aussi du bien-être de ceux qui travaillent sans relâche pour apporter ces mondes virtuels à la vie.
