Un vaisseau spatial expérimental chinois est revenu sur Terre lundi après 276 jours en orbite.
Les médias d’Etat chinois.
Le véhicule aérien sans pilote a atterri comme prévu sur le site de lancement de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine.
La Chine n’a donné aucun détail sur l’objectif de l’engin spatial, les technologies qu’il a testées, l’altitude à laquelle il a volé ou l’endroit exact où il s’est rendu.
La Chine n’a pas non plus communiqué d’images de l’engin au public.
Selon les médias d’État, ce vol d’essai constitue une avancée « importante » dans la recherche chinoise sur les technologies spatiales réutilisables.
Cette technologie vise à faciliter le lancement des futures missions spatiales et à en réduire le coût.
En 2021, un engin spatial probablement similaire s’est rendu à la limite de l’espace et en est revenu le même jour.
Cette mission a également été largement tenue secrète, à l’exception d’un détail selon lequel le vaisseau spatial a atterri sur Terre « horizontalement ».
Des commentateurs sur les médias sociaux chinois ont émis l’hypothèse que la Chine développait un vaisseau spatial comme le X-37B de l’armée de l’air américaine.
Il s’agit d’un vaisseau spatial autoguidé qui peut rester en orbite pendant des années.
En novembre dernier, le vaisseau américain X-37B est revenu sur Terre après sa sixième et dernière mission de plus de 900 jours en orbite.
Le mois dernier, SpaceX, la société spatiale d’Elon Musk, a testé la plus grande fusée spatiale du monde, baptisée « Starship ».
Starship a été lancée depuis la base spatiale de SpaceX à Boca Chica, dans l’État américain du Texas, près de la frontière mexicaine.
Peu après le lancement, la fusée a explosé, exactement comme prévu.
Au début de l’année, la Nasa, l’agence spatiale américaine, a annoncé qu’un équipage de quatre personnes serait le premier humain depuis 50 ans à effectuer un vol autour de la Lune.
