L’Ukraine a poursuivi vendredi une série de contre-offensives réussies près de Bakhmut.
Telle est l’évaluation de l’Institute for War Studies (ISW) de Washington D.C. dans sa dernière mise à jour de vendredi soir, heure américaine.
Selon l’ISW, des images datant du 12 mai montrent des forces russes fuyant des tirs d’artillerie sur la rive sud du bassin de Berkhivske.
Il est situé à environ quatre kilomètres au nord-ouest de Bakhmut.
L’information est soutenue par le ministère britannique de la Défense.
Dans une mise à jour des renseignements en provenance d’Ukraine samedi, le ministère britannique indique qu’une brigade russe « au cours des quatre derniers jours et nuits s’est probablement retirée dans la panique de ses positions sur la ligne de front au sud de Bakhmut ».
Selon ISW, les images confirment les affirmations des blogueurs militaires pro-russes selon lesquelles l’Ukraine a progressé dans la zone située entre Bohdanivka et Berkhivka.
Les reportages sont également cohérents avec les récits de plusieurs journalistes présents en Ukraine.
Peter Viggo Jakobsen, analyste de la défense à l’Académie danoise de la défense, qualifie la retraite russe de « défaite de la propagande de l’autre monde ».
« Lorsque vous avez investi autant de prestige, de temps et de ressources dans la prise d’une ville, et que c’est la seule victoire que vous pouvez mettre en avant depuis l’été, c’est un coup psychologique énorme ».
Le groupe Wagner à genoux
Selon le think tank, plusieurs sources russes avertissent que les forces ukrainiennes pourraient être en train d’encercler le groupe paramilitaire Wagner, qui est le fer de lance de l’offensive russe à Bakhmut.
Le chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, affirme, selon ISW, que les forces ukrainiennes ont pris position à moins de 500 mètres de la frontière nord-ouest de la ville.
Des blogueurs militaires pro-russes, selon ISW, rapportent en outre que les troupes ukrainiennes contre-attaquent en direction de Khromove, situé à trois kilomètres à l’ouest de Bakhmut.
Le ministère russe de la Défense, quant à lui, rejette les accusations d’autres sources russes concernant les avancées ukrainiennes.
D’une manière générale, selon ISW, la prudence et l’anxiété continuent de régner parmi les blogueurs militaires pro-russes les plus populaires.
Selon le groupe de réflexion, nombreux sont ceux qui affirment que les contre-offensives ukrainiennes marquent le début de l’offensive de printemps tant attendue.
Les représentants ukrainiens et américains ont toutefois démenti cette affirmation.
Au cours de la semaine dernière, selon ISW, l’Ukraine a réussi plusieurs contre-offensives près de Bakhmut, qui est le centre des combats depuis longtemps.
Selon l’AFP, la ville n’est pas considérée comme ayant une grande valeur tactique militaire, mais la bataille pour Bakhmut a pris une grande valeur symbolique pour les deux parties.
Ritzau et Politiken
